Mangel på søvn fremmer Alzheimers sykdom

Christiane Fux studerte journalistikk og psykologi i Hamburg. Den erfarne medisinske redaktøren har skrevet magasinartikler, nyheter og faktatekster om alle tenkelige helseemner siden 2001. I tillegg til arbeidet for, er Christiane Fux også aktiv i prosa. Hennes første kriminalroman ble utgitt i 2012, og hun skriver, designer og publiserer også sine egne krimspill.

Flere innlegg av Christiane Fux Alt -innhold kontrolleres av medisinske journalister.

Søvnvansker kan være et tidlig tegn på demens. Men nå er det vist at omvendt mangel på søvn også kan favorisere Alzheimers: Selv etter en søvnløs natt akkumuleres såkalte beta-amyloider i hjernen.

Disse proteinene er metabolske avfallsprodukter som akkumuleres i hjernevannet. Hos Alzheimers pasienter klumper disse proteinene seg sammen og danner plaketter som kan føre til ødeleggelse av nervecellene.

Forskere har allerede observert hos mus at søvnmangel øker Βeta-amyloidnivået. I tillegg har tidligere forskning vist at personer som rapporterer søvnforstyrrelser har mer Βeta-amyloid i hjernen.

Påvirkning av søvnmangel

Et team ledet av Dr. Ehsan Shoki-Kojori fra National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA) har nå for første gang undersøkt effekten av søvnmangel på amyloid-betakonsentrasjonen i menneskehjernen. For å gjøre dette skannet forskerne hjernen til 20 friske frivillige mellom 20 og 72 år etter å ha hatt pyjamas i 32 timer.

Ved hjelp av en posisjonsutslippstomograf (PIT) bestemte de at proteinavfallet i deltakernes thalamus og hippocampus hadde samlet seg i gjennomsnitt på 5 prosent. Disse hjerneområdene viser patologiske endringer selv i de tidlige stadiene av Alzheimers sykdom.

Det er sant at eksponeringen for Βeta-amyloid øker med rundt 17 prosent, selv hos friske mennesker, fra ungdom til alderdom. Hos mennesker med Alzheimers sykdom er den imidlertid økt med opptil 43 prosent sammenlignet med friske mennesker i samme alder.

Mangel på søvn er ikke det samme for alle

Interessant nok påvirket mangelen på søvn ikke alle deltakerne likt: graden av Βeta-amyloidøkning varierte betydelig, uavhengig av kjønn og alder. Jo mer eta-amyloid som ble akkumulert, jo mer ble testpersoners humør forverret etter søvnmangel.

Nattlig søppelsamling i hjernen

Under søvn ser det derfor ut til at det skjer viktige opprydningsoppgaver i hjernen som eliminerer beta-amyloider. Det såkalte glymfatiske systemet, som er ansvarlig for deponering av avfall i sentralnervesystemet, spiller en avgjørende rolle.

Faktisk har tidligere forskning vist at eta-amyloid-nivåene i hjernen er høyest før søvn og lavest etter å ha våknet. Selv om konsekvensene av en søvnløs natt gradvis bør kompenseres for av kroppens egen søppeltømming, kan en kronisk mangel på søvn føre til at eta-amyloid akkumuleres i hjernen.

Kan søvnhygiene forhindre Alzheimers?

"Vi har klare indikasjoner på at søvnforstyrrelser kan bidra til Alzheimers," sier Shoki-Kojori. Resultatene indikerte hvor viktig god søvnhygiene er for riktig hjernefunksjon, og at det muligens kan forhindre Alzheimers. Ytterligere studier med flere deltakere må bekrefte resultatet.

Tags.:  svangerskap alkohol friske føtter