Psykiske overgrep like ille som fysiske

Alt -innhold kontrolleres av medisinske journalister.

Emosjonell utpressing, nedsettelse, fratakelse av kjærlighet - emosjonelt overgrep har mange ansikter. Det gjør like mye skade som fysisk vold og omsorgssvikt - men det er mye mer vanlig. Eksperter anslår at hvert tredje barn blir utsatt for slik skadelig oppførsel.

"I motsetning til hva man trodde, har alle former for overgrep like alvorlige konsekvenser - emosjonelle så vel som fysiske," sier David Vachon ved McGill University. Konsekvensene varierte fra atferdsproblemer, utviklingsforstyrrelser og aggresjon til frykt, depresjon og traumer - selv hos barn som "bare" ble utsatt for psykologisk grusomhet.

Psykisk skade

Psykologen brukte data samlet inn gjennom Mt. Hope Family Center. Sommerleirer for barn mellom fem og 13 som kom fra vanskelige familiebakgrunn hadde blitt holdt der over en periode på mer enn 20 år. Rundt halvparten av de cirka 2300 barna hadde blitt utsatt for psykiske eller fysiske overgrep. Forskerne sammenlignet disse med eventuelle psykologiske og atferdsforstyrrelser. Den viste at den psykologiske skaden forårsaket av følelsesmessige overgrep var like ødeleggende som ved fysiske overgrep.

"Det er en utbredt grusomhet som også er langt mindre straffet enn andre former for overgrep mot barn," sier Vachon. Psykologene krever større bevissthet om spørsmålet om emosjonelle overgrep og at ofrene får passende terapeutisk hjelp.

Følelsesmessig overgrep

Følelsesmessige overgrep manifesterer seg først og fremst i partnerskap og i forholdet mellom foreldre og barn, men er også mulig i alle andre mellommenneskelige relasjoner. Det er mye mer vanlig enn fysisk vold - men like ødeleggende. Følelsesmessige overgrep undergraver selvtilliten permanent og forårsaker varig frykt. Tidligere forskning har vist at emosjonelle overgrep, spesielt hos barn, etterlater arr i hjernen: Blant annet forstyrrer det hjernens modning. Barna bærer konsekvensene for livet.

Eksempler på emosjonelle overgrep er atferd som

Fratakelse av kjærlighet
Ignorer å straffe
Forringelse ("Hvordan kan du være så dum?")
Intimidasjon gjennom aggresjon
Eksklusive felles aktiviteter
emosjonell utpressing ("Hvis du gjør det, elsker jeg deg ikke lenger.")

Kilde: David D. Vachon et al.: Vurdering av de skadelige psykiatriske og atferdsmessige effektene av forskjellige former for barnemishandling, JAMA psykiatri; Oktober 2015