Alzheimers: hvorfor kvinner er mer utsatt
Christiane Fux studerte journalistikk og psykologi i Hamburg. Den erfarne medisinske redaktøren har skrevet magasinartikler, nyheter og faktatekster om alle tenkelige helseemner siden 2001. I tillegg til arbeidet for, er Christiane Fux også aktiv i prosa. Hennes første kriminalroman ble utgitt i 2012, og hun skriver, designer og publiserer også sine egne krimspill.
Flere innlegg av Christiane Fux Alt -innhold kontrolleres av medisinske journalister.Kvinner er nesten dobbelt så sannsynlig å utvikle Alzheimers i livet som menn. Hormonelle endringer som begynte med overgangsalderen kan spille en avgjørende rolle i dette.
"I mange år har det faktum at kvinner har høyere risiko for Alzheimers blitt begrunnet med at de lever lenger enn menn," sier Jill Goldstein fra Bringham og Women's Hospital i Boston. Dette kan virke åpenbart i begynnelsen - men det kan ikke være den eneste årsaken til forskjellen mellom kjønnene. Faktisk åpner dette gapet seg ikke bare i alderdommen: Selv blant 65-åringene lider dobbelt så mange kvinner som menn av Alzheimer.
"Tidligere forskning fokuserte først og fremst på eldre," forklarer Goldstein. Fordi først da dukker de første klare symptomene på sykdommen opp hos de fleste pasienter. Imidlertid kunne viktige faktorer i utviklingen av sykdommen ha blitt oversett - rett og slett fordi de første endringene i hjernen finner sted mye tidligere.
Se på middelalderen
Forskeren og hennes kolleger har derfor nå undersøkt middelaldrende testpersoner nærmere. De stoler på data fra en langtidsstudie, New England Family Study. Goldsteins team fokuserte på 200 kvinner og menn som var mellom 47 og 55 år gamle i begynnelsen av studieperioden.
Dette tillot blant annet forskerne å undersøke minnefunksjonene til friske kvinner før, under og etter overgangsalderen og sammenligne dem med menns.
Kvinner har bedre minner
De fant ut at kvinner i utgangspunktet presterte bedre enn menn på samme alder i alle minnetester - men bare til overgangsalderen. Deretter tok de igjen de mannlige deltakerne, spesielt med hensyn til såkalte executive memory-ferdigheter. Dette inkluderer høyere kognitive ferdigheter som å organisere, strukturere eller evaluere informasjon.
Estradiol beskytter hjernen
En sammenligning med det målte hormonnivået viste at høyere nivåer av det kvinnelige kjønnshormonet østradiol var assosiert med bedre hukommelsesytelse. Studien viser dermed den avgjørende rollen kjønnshormoner spiller for å opprettholde minnefunksjonen, spesielt hos kvinner. Med overgangsalderen satte også endringer i den kvinnelige hjernen inn, noe som muligens kan bidra til utviklingen av Alzheimers. Imidlertid er det ennå ikke avklart hvilke prosesser som nøyaktig finner sted.
Oppdag risikopasienter tidlig
"Resultatene kan hjelpe til med å identifisere mennesker med en spesielt høy risiko for Alzheimers tidligere," sier Goldstein. Dette er avgjørende, fordi det så langt ikke har vært mulig å utvikle legemidler som virker når sykdommen allerede har brutt ut. På et tidligere stadium kan imidlertid en terapi muligens være mer vellykket, håper mange eksperter.
I Tyskland lider mer enn 1,3 millioner mennesker for tiden av demens, de fleste av dem med Alzheimers. Etter hvert som levealderen øker, anslår eksperter at det kan være dobbelt så mange i 2050 som det er i dag.
Kilde: Dorene M Rentz og Goldstein J. M. et al.: Kjønnsforskjeller i episodisk hukommelse i tidlig midlife: påvirkning av reproduktiv aldring. Overgangsalder, 7. november 2016, doi: 10.1097 / GME.0000000000000771
Tags.: symptomer narkotika organsystemer
