Sars-CoV-2: Det store spørsmålet om immunitet
Christiane Fux studerte journalistikk og psykologi i Hamburg. Den erfarne medisinske redaktøren har skrevet magasinartikler, nyheter og faktatekster om alle tenkelige helseemner siden 2001. I tillegg til arbeidet for, er Christiane Fux også aktiv i prosa. Hennes første kriminalroman ble utgitt i 2012, og hun skriver, designer og publiserer også sine egne krimspill.
Flere innlegg av Christiane Fux Alt -innhold kontrolleres av medisinske journalister.Er du virkelig beskyttet mot viruset etter en Covid 19 -sykdom? Og hvor lenge varer immunbeskyttelsen? Svaret på disse spørsmålene har vidtrekkende konsekvenser for bekjempelse av pandemier.
Alle som har gjennomgått en Sars-CoV-2-infeksjon håper å være immun, i det minste midlertidig. Faktisk dannes spesifikke antistoffer mot viruset i blodet til de infiserte. Og tester med aper har også vist at dyrene er pålitelig beskyttet mot svært store mengder virus etter at de har overlevd sykdommen.
I så fall gjelder det også mennesker: Hvor lenge varer dette immunforsvaret? Utvikler folk det også som bare blir litt syke? Og hvis ikke: hva betyr det for håpet om flokkimmunitet og såkalte immunitetssertifikater?
Antistoffer forsvinner fra blodet igjen
En studie som nylig ble publisert i tidsskriftet Nature Medicine gir en tenkepause. Forskerne sammenlignet antistoffer i blodet til Sars-CoV-2-infiserte mennesker som ikke utviklet noen symptomer med mildt syke pasienter.
I begge gruppene utviklet pasientene antistoffer mot viruset. Men disse verdiene begynte å synke igjen etter bare noen få uker. Hos 40 prosent av de symptomfrie pasientene og minst 12 prosent av de lett syke, fant forskerne ingen spesifikke IgG-antistoffer i blodet i det hele tatt etter åtte uker. "Dataene indikerer at asymptomatiske pasienter har en svakere immunrespons mot Sars-CoV-2," skriver forskerne.
De observerte at IgG -nivåer og nøytraliserende antistoffer reduseres hos en stor andel mennesker innen to til tre måneder etter at infeksjonen forsvinner.
Det er uklart om resultatet betyr at infiserte personer uten symptomer eller til og med pasienter med symptomer på sykdommen snart kan bli smittet igjen.
Immunoglobulin G - forsvarsspesialistene
Når det gjelder langsiktig immunitet, kommer de ovennevnte antistoffene av typen immunglobulin G (IgG) raskt inn i bildet. De utvikler seg bare i det videre sykdomsforløpet - i tilfelle av Covid -19, så langt det er kjent, i gjennomsnitt bare fra den 11. dagen etter symptomdebut. Men de er også spesielt kraftige: immunsystemet har skreddersydd dem for å bekjempe nettopp dette viruset.
Spesifikke IgG er avgjørende for mange smittsomme sykdommer langt utover den første sykdommen: immunsystemet produserer dem raskt og i store mengder når en person kommer i kontakt med det samme patogenet for andre gang. Dermed er de en sentral del av det såkalte immunminnet.
Et ganske svakt immunhukommelse med hensyn til Covid-19 vil bety at du raskt kan bli smittet igjen. Det vil også bety at den mye påkalte flokkimmuniteten, som man etterstreber i noen land med en forurensning på 60 prosent, til en viss grad er foreldet. Men det trenger ikke være slik.
T-hjelperceller som håpebærere
Håp økes ved studier som fokuserer på andre celler som er involvert i immunminnet: de såkalte T-hjelpercellene. Disse overtar kontrollfunksjonene i immunsystemet. Hvis de gjenkjenner fremmede antigener, sikrer de blant annet at de skreddersydde antistoffene dannes ved å aktivere B-celler.
En studie i tidsskriftet Cell har vist at mildt syke Covid 19 -pasienter var utstyrt med mange T -hjelperceller skreddersydd for koronaviruset. I flertallet av testpersonene fant forskerne også såkalte cytotoksiske T-celler som var spesielt rettet mot Sars-CoV-2. I motsetning til T -hjelpercellene, kan de slå av infiserte celler direkte.
T -hjelperceller fremdeles i blodet etter år?
Etter mange sykdommer fortsetter T -hjelperceller å sirkulere i blodet i lang tid - ofte selv etter at de spesifikke antistoffene mot et patogen for lengst har forsvunnet. Dette kan også være tilfellet med Sars-CoV-2.
T -celler blir imidlertid ikke påvist i antistofftester. Sistnevnte skulle imidlertid vise hvem i befolkningen som allerede har gått gjennom sykdommen ubemerket. Hvis selve antistoffene faktisk skulle falle av raskere enn først antatt, bør dette ikke resultere i et klart bilde av immunforsvaret i befolkningen.
Er beviset på immunitet foreldet?
Og også et tankespill som den føderale helseministeren Jens Spahn gjentatte ganger har tenkt på ville bli foreldet hvis antistofftesten mislykkes på mellomlang sikt: immunitetstesten. Sammenlignet med et vaksinasjonsbevis, kan det for eksempel gjøre det mulig for bærerne å reise fritt.
Alle som kan bevise å ha gjennomgått sykdommen ved hjelp av en antistofftest, ifølge den nå stadig mer tvilsomme ideen, ville være immun med høy grad av sannsynlighet - og dermed ikke bli smittsom igjen. Han trenger ikke å holde avstand lenger, han kan besøke foreldre eller besteforeldre uten bekymringer, trene på treningsstudioet uten maske eller lignende.
Kritikere hadde allerede avvist forslaget på grunn av et resulterende toklassesamfunn. De påpekte også at slike "privilegier" kan få folk til med vilje å bli smittet eller belønne folk som ikke brydde seg om avstandstiltak og bruk av masker.
Imidlertid, hvis antistofftesten ikke lenger gir noen bevis noen få måneder etter en infeksjon og tviler på økning i langsiktig og sikker immunitet, ville ideen om immunitetsverifisering uansett være ugyldig.
I hvert fall litt immun til slutt?
Tidligere studier på andre koronavirus, som det første Sars -viruset og Mers -patogenet, har vist at du i motsetning til for eksempel meslinger faktisk kan smitte det samme koronaviruset flere ganger. Dette påpeker også prof. Christian Drosten i sin podcast. "Men jeg tror at sannsynligheten for at dette blir et mildere kurs da er relativt stor," er forskerens positive vurdering til tross for alt. Vi vet bare nøyaktig om måneder eller år.
