Demens: cannabis forynger musens hjerner
Christiane Fux studerte journalistikk og psykologi i Hamburg. Den erfarne medisinske redaktøren har skrevet magasinartikler, nyheter og faktatekster om alle tenkelige helseemner siden 2001. I tillegg til arbeidet for, er Christiane Fux også aktiv i prosa. Hennes første kriminalroman ble utgitt i 2012, og hun skriver, designer og publiserer også sine egne krimspill.
Flere innlegg av Christiane Fux Alt -innhold kontrolleres av medisinske journalister.Hukommelsen reduseres merkbart med alderen. Denne prosessen kan ennå ikke reverseres. Nå gjorde lavdose-cannabis akkurat det hos mus: de var mentalt like passe igjen som mye yngre konsept.
Cannabis har faktisk et rykte for å skjule i stedet for å fremme intellektuell ytelse. Faktisk synes i det minste tenåringshjerner å være følsomme for stoffet - det kan forstyrre hjernens utvikling, spekulerer forskere.
Eksperimenter med mus har vist at cannabisaktive ingrediensen THC kan ha en positiv effekt på ytelsen til eldre hjerner. En så lav dose er tilstrekkelig til at det ikke er berusende effekt.
Manglende dokkingpunkter i hjernen
Et forskerteam fra Bonn og Jerusalem hadde tidligere funnet ut at musens hjerne eldes mye raskere hvis de mangler visse reseptorer. Enkelte endogene cannabinoider legger til disse såkalte cannabinoid 1 (CB1) reseptorene for å utløse spesielle reaksjoner.
Men THC kan også samle seg - det er det den berusende effekten av stoffet er basert på. Med økende alder reduseres mengden cannabinoider som dannes naturlig i hjernen, sier prof. Zimmer. "Når aktiviteten til cannabinoidsystemet synker, finner vi ut at hjernen eldes raskt."
Raskt aldrende mus
Mus har naturligvis en relativt kort levetid. I en alder av tolv måneder synker deres intellektuelle kapasitet merkbart. Forskerne administrerte en liten mengde THC til gnagere i en alder av to, tolv eller 18 måneder over en periode på fire uker.
Deretter testet de læringsevnen og hukommelsesytelsen til dyrene - inkludert for eksempel orienteringsevne og gjenkjenning av spesifikk. Mus som bare fikk en aktiv substansfri placebo viste typisk aldersavhengig læring og hukommelsestap.
Passer som ungdyr
De mentale evnene til de cannabisbehandlede dyrene var derimot like gode som de to måneder gamle kontrolldyrene-selv om deres mentale krefter allerede var blitt dårligere. "Behandlingen reverserte fullstendig tapet av ytelse hos de gamle dyrene," rapporterte prof. Andreas Zimmer fra Institute for Molecular Psychiatry ved University of Bonn.
Flere nerveforbindelser i hjernen
For å kunne forstå effekten av THC i hjernen til eldre mus, undersøkte forskerne hjerneprøver fra de behandlede musene. Faktisk tilsvarte aktiviteten til genene ikke lenger aktiviteten til gamle dyr, men var ganske veldig lik ungdyrs aktivitet.
Antall forbindelser mellom nerveceller i hjernen økte også igjen. Dette er en viktig forutsetning for evnen til å lære. "Det så ut som om THC -behandlingen tilbakestilte molekylærklokken," sier Zimmer.
Fungerer det også for mennesker?
I det neste trinnet ønsker forskerne å undersøke om THC kan reversere aldringsprosessene i hjernen hos mennesker og øke kognitiv ytelse igjen. Fordi det faktum at effekten forekommer hos mus, betyr ikke at den også fungerer hos mennesker. Likevel håper forskerne at kanskje til og med demenspasienter kan ha nytte av dette.
Cannabisprodukter er allerede godkjent som medisiner. Blant annet hjelper de noen smertepasienter eller lindrer matlyst og kvalme hos kreftpasienter.
Tags.: nyheter narkotika overgangsalder
