Hvordan stress gjør håret grått

Lisa Vogel studerte avdelingsjournalistikk med fokus på medisin og biovitenskap ved Ansbach University og utdypet sin journalistiske kunnskap i mastergraden i multimediainformasjon og kommunikasjon. Dette ble etterfulgt av et praktikantopphold i -redaksjonen. Siden september 2020 har hun skrevet som frilansjournalist for

Flere innlegg av Lisa Vogel Alt -innhold kontrolleres av medisinske journalister.

Med alderen mister håret fargen og blir grå. Stress fremskynder denne prosessen. Men hvordan?

"Ikke la håret bli grått over dette," er råd som bekymrede mennesker ofte hører. Faktisk er det kjent at stress akselererer aldringsprosessen i kroppen. Forskere ved Harvard University har funnet ut at dette faktisk også gjelder gråtoning og hvordan det fungerer.

Mørk manke eller lyse krøller: håret mister gradvis fargen med alderen. Avhengig av den genetiske sammensetningen, kan noen bli påvirket tidligere og andre senere.

Fordi hvert hår har en genetisk bestemt lagring av såkalte melanocyttstamceller. Disse utvikler seg til melanindannende celler som bringer fargen inn i håret. Med stigende alder går tilførselen av stamceller tom og hårhodet blir grått. Men hvordan kan stress fremskynde denne naturlige prosessen?

Stress blir mus grå

I et eksperiment med mus har Dr. Bing Zhang og teamet hans fant ut at de mørke gnagere plutselig utviklet hvite flekker når de ble utsatt for smerter, dvs. fysisk stress. Ytterligere eksperimenter avslørte at stressfaktorer som begrenset mobilitet og psykologisk stress også gjorde at musene ble grå.

Forskernes første antagelse: Stresshormonet kortisol, som dyrene frigjorde mer intenst under forsøkene, kan være ansvarlig for gråningen. Men selv dyr som forskerne hadde fjernet de kortisolproduserende binyrene fra, ble grå når de var under stress. Så stresshormonet var ikke nøkkelen til å avklare dette forholdet.

En annen hypotese, ifølge hvilken visse immunceller aktiveres av stress og har en negativ effekt på melanocyttbyggerne, ble heller ikke bekreftet.

Grått hår fra stressede nerveceller

Zhang og hans kolleger målretter deretter mot visse nervefibre som ender ved hårsekkene. Som svar på stresssignaler fra nervecellene frigjør de større mengder av et annet stresshormon: noradrenalin.

Melanocyttstamcellene som befinner seg i hårsekkene reagerer på dette: De forvandler seg altfor raskt og ofte til hårpigmentprodusentene. Tilførselen av stamceller ble oppbrukt så raskt. "Skaden er irreversibel," skriver forskerne, "kroppen klarer ikke å reprodusere nye stamceller".

Overlevelsesmekanisme Stress

Stressreaksjoner er viktige for å overleve. I en farlig situasjon frigjøres stresshormoner: De setter kroppen i beredskap på et blunk: ytelse, konsentrasjon og evne til å reagere og dermed sikre overlevelse.

I dag er imidlertid stress mindre forårsaket av livstruende situasjoner enn av ‘overstimulering, tidspress, sosiale konflikter og skjebneslag.

For mye stress gjør deg syk

De som lider av permanent stress risikerer ikke bare grått hår, men også helsen. Blant annet kan spenning, hodepine, nakke- eller ryggsmerter og fordøyelsesproblemer følge. Hjerte- og nyresykdommer er også favorisert av stress.

Tags.:  Menstruasjon Blad forebygging